Un grupo de investigadores en Genk, Bélgica ha desarrollado un tratamiento de fertilización in vitro de bajo costo que podría hacer que este tipo de procedimientos sea accesible para todos, incluso en los países en desarrollo.
El estudio muestra que la nueva técnica da resultados similares a los obtenidos a través de un tratamiento de fertilización in vitro convencional que se utiliza en los países desarrollados. Un sólo ciclo podría realizarse por sólo doscientos cincuenta y siete dólares. Lo que significa que el costo de este sistema simplificado representa el diez o quince por ciento de su precio actual.
Según la Asociación Nacional de Infertilidad, el tratamiento de la infertilidad en los Estados Unidos cuesta alrededor de doce mil cuatrocientos dólares por ciclo.
El método probado en el estudio (que se encuentra en las primeras etapas) se basó en un método de cultivo de embriones, usando incubadoras de dióxido de carbono, un sistema de suministro de gases médico y con sistemas de purificación de aire.
El sistema de incubadora se compone de dos tubos de vidrio conectados por agujas y tubos. El primer tubo actúa como un generador de dióxido de carbono, producido por una reacción química entre los productos químicos ácido cítrico y bicarbonato de sodio. Esta reacción alimenta el segundo tubo, donde se encuentra el medio de cultivo, una sustancia nutriente para el cultivo de organismos.
Los ovocitos (las células germinales reproductivas femeninas) y el esperma se inyectan mediante una jeringuilla en el tubo con el medio de cultivo, sin perturbar el entorno de aire en el interior del tubo. Los resultados del estudio mostraron que en dos tercios de los ciclos evaluados (veintitrés de treinta y cinco), el embrión de calidad superior provino del método simplificado.
El primer bebé nacido gracias a esta técnica, sigue siendo un niño sano a las cuarenta semanas. Hasta el momento, doce bebés han tenido un parto natural mediante este sistema.
