Un estudio realizado por la organización Veteranos de Estados Unidos, ha encontrado que la exposición al ‘Agente Naranja‘ está vinculada con un riesgo dos veces mayor de desarrollar formas más letales de cáncer de próstata. Los investigadores sugieren que un historial de exposición a este agente, que contiene la dioxina TCDD (una toxina cancerígena y peligrosa) debe ser una de las primeras cosas a tener en cuenta cuando se monitorea a los veteranos, ya que podría conducir a un diagnóstico y tratamiento temprano, que ayude a prolongar su supervivencia.
Varios estudios previos ya habían establecido este vínculo entre la exposición al agente naranja -un herbicida y defoliante que fue muy utilizado como arma química en la era de la guerra de Vietnam- y el cáncer. Pero no habían especificado si había un enlace con las formas más letales de esta enfermedad.
La distinción entre el cáncer de próstata de bajo grado y los de alto grado es importante, porque la mayoría de los casos de este tipo de cáncer, no son letales, y no requieren necesariamente de una detección o tratamiento.
Se espera que el estudio haga a las personas más conscientes de los daños a la salud de los agentes químicos utilizados en la guerra, y de los riesgos que plantean las dioxinas o compuestos relacionados con ella en otros procesos químicos como el manejo de desechos.
Cabe mencionar que en el año 2007 un estudio informó que las dioxinas atacan a las mitocondrias, que son la maquinaria celular que convierte el oxígeno y los alimentos en combustible celular, lo que altera la función normal de las células y finalmente, promueve la progresión de los tumores.
