Se encontró que un nuevo tratamiento para la esclerosis múltiple, capaz de restablecer el sistema inmunológico del paciente, es seguro y bien tolerado por los pacientes. A pesar de que el estudio no estuvo diseñado para poner a prueba la eficacia de la terapia, sí demostró resultados prometedores en esta área.
Un resultado importante de dicha terapia, es que no parece afectar la capacidad del sistema inmune para defenderse contra la infección. Las terapias actuales para la esclerosis múltiple suprimen el sistema inmune entero, dejando a los pacientes más vulnerables a las infecciones diarias y elevando el riesgo de que desarrollen algún tipo de cáncer.
Es importante recordar que la esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune; esta condición ataca el sistema inmunológico del cuerpo y destruye el tejido sano. En el caso de la esclerosis múltiple, el tejido sano es la mielina, una proteína que aísla los nervios en la médula, el cerebro y la médula del nervio óptico, y previniendo que las señales eléctricas se escapen.
A medida que la mielina se destruye poco a poco, los pacientes experimentan síntomas que van desde un leve adormecimiento en las extremidades, hasta la parálisis o ceguera. En este estudio, los investigadores utilizaron las propias células blancas de la sangre de los pacientes para restablecer su sistema inmunológico, por lo que deja de atacar y destruir la mielina.
Los investigadores filtraron las células blancas de la sangre de los pacientes, la procesaron y combinaron con los antígenos de la mielina (que son las partes de la proteína a las que el sistema inmune reacciona).
Posteriormente se inyectaron de nuevo miles de millones de células blancas, provenientes de la sangre procesada junto con los antígenos de la mielina. Las células entraron en el bazo, que filtra la sangre y ayuda al cuerpo a eliminar las células sanguíneas viejas. Es durante este proceso que las células inmunes reconocen el antígeno de la mielina como inofensivo. Esto fue confirmado en los pacientes mediante ensayos inmunológicos.
