Un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, dice que la alergia al veneno de las picaduras de abeja, puede ser una respuesta inmune que prepara el cuerpo para resistir una dosis potencialmente fatal de veneno.
Para la mayoría de la gente, una picadura de abeja resulta en un poco de dolor y malestar temporal. Sin embargo, una pequeña minoría tiene una reacción alérgica severa conocida como choque anafiláctico, que incluye una disminución de la presión sanguínea, urticaria, picazón y problemas respiratorios que pueden causar la muerte si no se trata de inmediato.
El presente estudio proporciona la primera evidencia experimental para apoyar la idea de que las reacciones alérgicas evolucionaron para proteger el cuerpo contra las toxinas. Para esto se inyectó a un grupo de ratones con una pequeña dosis de veneno de abeja; posteriormente ellos mostraron ser más resistentes a una dosis potencialmente mortal, que les fue administrada más tarde.
El estudio sugiere que en la mayoría de las personas, la reacción alérgica hace el trabajo de preparar el sistema inmune contra una dosis mayor del mismo veneno y no es peligrosa para la vida. Pero para aquellos cuya reacción es grave y potencialmente mortal, parece que el mecanismo de protección ha ido mal.
Por razones obvias, estos experimentos no pueden llevarse a cabo en seres humanos, por lo que no es posible decir si la respuesta inmune protege a los seres humanos de los efectos tóxicos de los venenos de reptiles y artrópodos. Además, estos venenos son complejos y algunos han evolucionado de manera que imitan los productos químicos del cuerpo humano.
La anafilaxia probablemente representa el extremo de un espectro de reactividad del cuerpo, que en algunas personas es mal regulado o excesivamente robusto, por lo que la reacción misma puede llegar a ser peligrosa para ellos.
