El colágeno tiene muy buena resistencia a la tracción, y es una de las proteínas estructurales fibrosas que le da soporte a las células desde el exterior, así como apoyo a la mayoría de los tejidos en el cuerpo.
Como un aminoácido, el colágeno se forma a partir de los grupos funcionales de la amina (-NH2) y el ácido carboxílico (-COOH). Los principales elementos del colágeno son hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y carbono.
El colágeno contiene segmentos helicoidales de tres cadenas, y presenta una rara abundancia de tres aminoácidos conocidos como glicina, prolina e hidroxiprolina, estos le dan su estructura helicoidal. Debido a su alto contenido de hidroxiprolina, la composición del colágeno es considerada como única.
Hay más de veinticinco tipos de colágeno, presentes en todo el cuerpo. Las fibras de colágenos dan fuerza y estructura a muchas partes diferentes del cuerpo. Es uno de los principales componentes de la matriz extracelular (que es la característica que define a los tejidos conectivos en los seres humanos y otros mamíferos.
El colágeno es necesario para la conservación de la juventud en la piel y para atenuar las arrugas, también es esencial para la elasticidad del tejido conectivo de la piel, permitiendo que se expanda o se contraiga sin dañarse.
