Un pequeño de dos meses de edad, llamado Connor Levy, es el primer bebé nacido de un embrión seleccionado con las nuevas técnicas de secuenciación, que aseguraron a los padres obtener un óvulo fertilizado con ADN genéticamente viable.
Este nuevo proceso es considerablemente más barato y en un principio ha demostrado ser tan eficaz como los métodos genéticos utilizados actualmente en las clínicas de fertilidad. Es importante señalar que la elección de embriones adecuados para su implantación es algo crucial para asegurar el éxito de la fertilización in vitro.
Desde su introducción a finales de 1970, la fertilización in vitro se ha mantenido como un último recurso para aquellas personas que tienen problemas para concebir. Sin mencionar que es un procedimiento costoso y con una tasa de éxito menor al treinta y cinco por ciento en las mujeres mayores de treinta y cinco años y menores de cuarenta.
Muchos embriones fecundados in vitro, producidos por la mezcla de esperma y óvulos extraídos quirúrgicamente en un laboratorio, sufren anomalías cromosómicas que evitan que se implante en el útero o comprometen su desarrollo a largo plazo.
Un equipo de la Universidad de Oxford, ha abordado este problema mediante la secuenciación de células de múltiples embriones al mismo tiempo. Los investigadores añaden etiquetas cortas de ADN, o códigos de barras, en el material genético de cada embrión para asegurarse de que pueden conectar el resultado correcto al embrión indicado.
Este método podría reducir el precio de la secuenciación a mil dólares, en contraste con los métodos de hibridación genómica comparativa, que llegan a costar cinco mil dólares. Y es que la diferencia de precios dejaría este tipo de pruebas al alcance de muchas parejas que no pueden costear las pruebas genéticas tradicionales.
